»ревматоиден артрит

Ревматоидният артрит е едно от най-честите заболявания на ставите. Той представлява хронично възпалително ставно заболяване. 
Причините му не са достатъчно изяснени. Предполага се, че хипотетичните причинители (вируси, бактерии и др.) предизвикват развитие на имунен (с участието на имунната сиситема) възпалителен процес у наследствено предразположени лица. 
Най-характерен признак е ненормалното активиране на имунната система с преминаване на имунни клетки в ставите, лимфната тъкан и кожата. Натрупаните в ставите имунни клетки и произвежданите от тях антитела предизвикват разрушаване на ставния хрущял и съседната костна тъкан. 
Важно значение в този процес има установеният у болните т.н. 
ревматоиден фактор. Той представлява антитяло срещу собствените антигени (белтъци по клетъчната повърхност) на организма, с които образува комплекси, увреждащи допълнително ставата. Засягат се също 
•	белите дробове, 
•	сърцето, 
•	артериите и 
•	кожата, 
където се образуват подкожни възли. Касае се за продължителен   възпалителен процес, който протича хронично, с множество изостряния (рецидиви) и подобрявания (ремисии). 
Жените боледуват 3-4 пъти по-често от мъжете.
Заболяването се появява във всяка възраст, а в половината от случаите след 
•	инфекция, 
•	преумора, 
•	простуда, 
•	аборт. 
В много от случаите обаче болестта започва без видим и доловим повод. Обикновено началото е постепенно, рядко - остро. При остро начало се засягат големите (най-често коленните) стави. 
Болестните признаци са:
•	отпадналост, 
•	повишена телесна температура, 
•	сърцебиене. 
Засегнатата става е подута, кожата над нея е топла и зачервена, а движенията са силно ограничени и болезнени. 
Болката трудно се повлиява от обезболяващи средства. При постепенно развитие на болестта се засягат малките стави на ръцете и краката - последователно една след друга през различни интервали от време. Кожата над засегнатите стави обаче е студена и влажна....